SpaceX завершила так называемую «укладку» своего первого прототипа Super Heavy, чрезвычайно большого ускорителя первой ступени ракеты следующего поколения, который она в конечном итоге будет использовать для вывода своего космического корабля Starship на орбиту и дальше. Высота супертяжелого ускорителя составляет около 220 футов, что примерно соответствует размаху крыльев Боинга 747 или немного выше, чем Замок Золушки в Уолте Диснея во Флориде.
Это без звездолета наверху, который добавит еще около 160 футов. Однако Super Heavy пройдет собственное тестирование перед полетом на Starship, и большая часть этого будет сосредоточена на том, чтобы его топливные баки могли выдерживать давление и экстремальные температуры, необходимые для поддержания стабильности всего этого горючего материала до того, как двигатели действительно сработают. .
Super Heavy использует те же двигатели, что и двигатели Starship — Raptor, а именно двигатели, которые SpaceX создала новыми для этого поколения ракет-носителей. Окончательная версия будет иметь в общей сложности 28 двигателей Raptor, но этот первый прототип, вероятно, будет оснащен гораздо меньшим, и генеральный директор SpaceX Илон Маск подтвердил, что он также останется заземленным, поскольку он предназначен для использования только для тестирования таких вещей, как строительная и транспортная механика.
Он сказал, что следующий прототип будет летать, и, хотя он не всегда точен в сроках, разгонный блок Starship (то есть тот, который выглядит как большой зерновой бункер с плавниками) быстро прогрессирует в своем развитии, в том числе с недавним испытательный полет, который закончился почти идеальной посадкой — за вычетом последующего взрыва, который полностью вывел из строя ракету-прототип через несколько минут после успешного приземления.
Маск явно хочет быстро продвигаться с помощью Starship и Super Heavy, отчасти из-за амбициозных целей, которые он ставит перед НАСА для будущих миссий по высадке людей на Луну в рамках программы Artemis , а также потому, что он все еще планирует летать первым. Коммерческий туристический рейс Starship всего за два коротких года в 2023 году.